Richard Rawlings, eigenaar van de hot-rod-shop Gas Monkey Garage, die als sponsor prominent op de Dodge Viper ST-R staat, was aanwezig bij de race in Sebring. “Het is ongelooflijk hoeveel reacties we na de race in Daytona hebben gekregen, waar de Viper voor het eerst in de kleuren van Gas Monkey Garage reed”, aldus Rawlings. “Ik ken teameigenaar Ben Keating en zijn bedrijf Viper Exchange al langer en zo kwam het tot deze samenwerking. Het is een supergaaf project met een enthousiast en goed team.”
Voorafgaand aan de race reed Rawlings op uitnodiging van IMSA, de organisatie van het WeatherTech SportsCar Championship, een ronde als passagier in een straatauto op het circuit. Daarna bezocht hij het Viper-team in de startopstelling, waar hij rijders Ben Keating en Mark Miller veel succes wenste. Uit de reacties van het publiek werd duidelijk hoe populair Rawlings is. Talloze mensen wilden met hem op de foto, de camera’s en mobiele telefoons maakten overuren.
“Ook in Europa wordt onze televisieshow steeds populairder”, vertelde Rawlings. “Volgende week vertrek ik naar Zweden, waar we ook opnamen maken.” Naast het televisieprogramma, dat in ons land via Discovery Channel wordt uitgezonden, groeit het Gas Monkey Garage-imperium gestaag. “Aanstaande dinsdag openen we hier in Florida, in Key West, een bar en grillrestaurant, dat geheel in de stijl van Gas Monkey Garage is aangekleed. In de loop van het jaar willen we zes van deze horecagelegenheden openen, waaronder één in Las Vegas”, verklapte Rawlings.
